کیلبورن تنها هجده سال داشت که برای اولین بار در تلویزیون ظاهر شد. مارس 1983 بود که او به عنوان مهمان در یکی از قسمت‌های مت هیوستون (1982) ظاهر شد. او یک بار دیگر در سال آینده آن نقش را تکرار کرد (معلوم نیست که آیا او قبلاً تبلیغات تجاری انجام داده است یا نه). در همان سال او در فیلم تلویزیونی «قتل دختران تقویم» (1984) بازی کرد. اما در حال حاضر، محبوب‌ترین نقش او، نقش بعدی او بود که کنستانس فلین/هازارد از او بودسه گانه "شمال و جنوب". در سال 1985، او با همسر آینده‌اش جیمز رید آشنا شد. سر صحنه فیلم شمال و جنوب (1985) بود. آنها نقش یک زوج متاهل را بازی کردند. آنها در طول ساخت به رابطه خود ادامه دادند 

شمال و جنوب، کتاب دوم (1986) و سرانجام دو سال بعد ازدواج کردند. آنها در کالیفرنیا زندگی می کنند و حداقل یک پسر دارند. جکسون (متولد 1991). آنها همچنان با دیگر بازیگران «شمال و جنوب» در ارتباط هستند - جنی فرانسیس و جاناتان فراکes (همچنین متاهل). از زمان "شمال و جنوب" کیلبورن در بسیاری از فیلم های تلویزیونی و چند سریال تلویزیونی بازی کرده است. با این حال، هیچ یک از آنها اجازه نداده اند که او به یک ستاره بزرگ هالیوود تبدیل شود.