مادیان سبز ثروت صاحبش، فروشنده اسب ها، هاودوین را به ارمغان می آورد. به محض مرگ او، جنگ در سال 1870 آغاز می شود. یک روز، همسایه اش زف مالوره، آنوره، پسر هاودوین، که فردی سرکش است را به پروسی ها گزارش می دهد. پس از این گزارش، درجه دار آنها وارد خانه هاودوین می شود و مادر را مورد آزار قرار می دهد در حالی که آنوره زیر تخت پنهان شده است. کینه ای که قبلاً بین خانواده های هاودوین و مالوره وجود داشت به نفرت تبدیل می شود... نامه ای که وقایع را یادآوری می کند گم می شود که اوضاع را بدتر می کند.