امیلی سوئنسون با مادر و پدرش، خواهر کوچک‌اش آیدا، کارگر مزرعه آلفرد و خدمتکار لینا در یک مزرعه زیبا در اسمولاند زندگی می‌کند. او پسری بسیار پرجنب‌وجوش است که نمی‌تواند در برابر هر هوس که به ذهنش می‌رسد، مقاومت کند. همیشه با بهترین نیت‌ها، زیرا او کودکی نیکوکار است، اما اغلب با نتایج فاجعه‌بار، به‌ویژه برای پدر زودخشمش. به همین دلیل، امیل زمان زیادی را در انبار چوب صرف می‌کند و مجسمه‌های چوبی می‌سازد و منتظر می‌ماند تا خشم آنتون فروکش کند. صبر پدر قطعاً آزمایش می‌شود، زیرا امیل سرش را در تنها کاسه سوپ خانواده گیر می‌کند، آیدای کوچک را به تیرک پرچم می‌برد و یک جشن کریسمس مجلل برای فقرا ترتیب می‌دهد.