ایوان میروسنیکوف، جوانی جسور در دوران گورباچف، در تلاش است تا بفهمد با زندگی‌اش چه کند (او در دانشگاه نیست و خدمت نظامی ۲ ساله به زودی فرا می‌رسد). در همین حال، او با مادر مطلقه‌اش زندگی می‌کند و به عنوان پیک در یک روزنامه روسی کار می‌کند. از طریق شغلش، او با پروفسور کنزتسوف که خود را بالاتر از دیگران می‌داند و دختر سرکش او، کاتیا، آشنا می‌شود. برای آزار پروفسور، ایوان ادعا می‌کند که با کاتیا رابطه دارد. به تعجب او، کاتیا ادعای او را تأیید می‌کند.