زنی جوان و یتیم به نام کاتزبو در تلاش است تا بفهمد والدینش چه کسانی هستند در مناظر یخی آلاسکا. کاتزبو توسط یک کتابدار آلمانی شرقی که شوهرش در حین فرار از آلمان شرقی کشته شده است، کمک می‌شود. با اینکه این دو زن از یکدیگر بسیار متفاوت هستند، یک رابطه شکننده شکل می‌گیرد.