در طول جنگ شبه‌جزیره در اسپانیا علیه فرانسوی‌ها، گروهبان ریچارد شارپ جان آرتور ولزلی، دوک آینده ولینگتون را نجات می‌دهد و به درجه ستوانی ارتقا می‌یابد. برای پرداخت به سربازان، ولزلی به یک حواله پول از بانکدار روتشیلد نیاز دارد، اما از اینکه او به دست فرانسوی‌ها افتاده است، نگران است و شارپ را به پشت خطوط دشمن می‌فرستد تا او را پیدا کند. شارپ فرماندهی یک گروهان از تیراندازان ماهر را بر عهده می‌گیرد که به‌دست مرد ایرلندی بدخلق هارپر رهبری می‌شود و شامل هاگمن و هریس است که به شارپ به عنوان یک 'افسر واقعی' حسادت می‌کنند.