پزشکی که در حاشیه یک باتلاق زندگی می‌کرد، با گردن بریده پیدا شد. کارآگاه به همراه هیئتی متشکل از کشاورزان محلی به کلبه پزشک می‌رود و سعی می‌کند علت مرگ او را کشف کند. دو منبع ممکن است کمک‌کننده باشند: یک دفترچه یادداشت از پزشک و شهادت یک خبرنگار، دوست پزشک، که در لحظه مرگ در کنار او بود. این داستان بر اساس رمان آمبروز بیئرز با همین نام است.