کارل و جسی خواهر و برادر ناتنی هستند که تحت فشارهای وجودی و اقتصادی زندگی در شهر کوچک معدن‌کاری کینان، اوهایو احساس محبوس بودن می‌کنند. شورش مشترک آن‌ها به زودی به شکل یک رابطه عاشقانه غیرقانونی در می‌آید که در توالی‌های درهم تنیده‌ای از شعر و واقع‌گرایی قوم‌نگارانه به تصویر کشیده شده است. وقتی جسی باردار می‌شود، تنش بین جوانی پرشور این زوج و واقعیت‌های سخت جامعه روستایی به عواقبی ناامیدکننده و امیدوارکننده منجر می‌شود.