بازسازی رمان توماس هاردی. در یک نمایشگاه روستایی، مایکل هنچارد، جوانی که با همسرش سوزان اختلاف دارد، در حال مستی تصمیم می‌گیرد همسر و نوزادش را به یک ملوان با پنج گینه بفروشد. روز بعد، با ادراک زیان، قسم می‌خورد دیگر نوشیدن نکند به اندازه سال‌هایی که تا به حال زندگی کرده است. هجده سال بعد، هنچارد به شهردار کستر بیج تبدیل شده است، مردی با احترام اما فاقد محبوبیت. بازگشت غیرمنتظره همسرش و دخترش الیزابت جین، زنجیره‌ای از رویدادها را آغاز می‌کند که او را وادار می‌کند تا با پیامدهای انگیزه‌های خودخواهانه و خشم شدیدش روبه‌رو شود.