بازی کافمن داستان استنلی، یک جوان بیکار با علاقه به بوکس را دنبال می‌کند که مشتاق است قدرت و استقامت خود را بهبود بخشد. زمانی که یک غریبه در خارج از باشگاه با پیشنهاد یک استروئید ویژه به او نزدیک می‌شود، استنلی به عملیات‌های هرچه خشونت‌آمیزتر یک سازمان قدرتمند کشیده می‌شود و ناخواسته وارد یک سری آزمایش‌ها می‌شود که برای اثبات شجاعت او طراحی شده‌اند. این فیلم درباره قدرت، اراده و بودن بدترین دشمن خود است. این فیلم به آرchetypeهای کلاسیک فیلم نوآر و تکنیک داستان‌گویی تاریک و توطئه‌آمیز فرانتس کافکا احترام می‌گذارد، اما با زیبایی‌شناسی مینیمالیستی معاصر.