در سال 1976، نویسنده مشهور آمریکایی ناتان زاکرمن با چالش مهاجر چکی سیسوسکی روبرو می‌شود که از او می‌خواهد تا دست‌نوشته‌های ارزشمندی را از چکسلواکی کمونیستی به دست آورد. نویسنده این مأموریت خطرناک را می‌پذیرد، جایی که هر قدم او تحت نظر پلیس مخفی است. پس از ورود به پراگ، او با همسر سابق پرشور و وحشی سیسوسکی، اولگا، که در اختیار دست‌نوشته‌هاست، ملاقات می‌کند. رابطه در حال تحول بین اولگای تندخو و ناتان، تقابلی بین دو جهان - شرق سرکوب‌شده و غرب آزاد - است. اما اولگا به این راحتی دست‌نوشته‌ها را به ناتان نخواهد داد...